Motown Records wurde in Detroit, Michigan gegründet. Am 12. Januar 1959 investierte Berry Gordy Jr. 800 US-Dollar, die er sich von seiner Verwandtschaft geliehen hatte, und gründete das Label, wobei er sich mit der Namenswahl vor der Autostadt Detroit verneigte: "Motor" und "Town" verschmolzen zu Motown. Seit dem sind über 180 Songs aus der Hitfabrik an die Spitze der internationalen Charts gegangen und der typische "Motown Sound" entwickelte sich zu einem weltweiten Phänomen.